주위 8km. 인공호인 쿤밍호[昆明湖]가 대부분을 차지하며 그 흙을 쌓아올려 만든 완서우산
萬壽山]이 북부에 있고 모든 건축물은 산 남쪽에 집중되어 있다.
이 중에서도 통칭 천간낭하(千間廊下)라고 불리는 장랑(長廊)이 눈길을 끈다.
12세기 금나라 때 지은 작은 궁전을 시초로 명조(明朝) 중엽에 만들어졌으며,
청조(淸朝)의 건륭제(乾隆帝)가 많은 전각(殿閣)을 세우고 정원을 꾸몄다.
서태후(西太后)가 살았던 별궁으로서 유명하다.
1860년 톈진[天津] 조약의 비준을 강요하는 영국·프랑스 연합군 8만이
베이징 서쪽 교외의 원명원(圓明園)을 불태웠을 때 이곳도 화재를 입었다.
1894년 서태후는 환갑 축하연을 베풀기 위해 해군증강용으로
영국에서 차용한 돈까지 개축을 위해서 횡류(橫流)하였는데,
이것이 청 ·일전쟁(淸日戰爭) 패배의 원인이 되었다고 한다.
현재는 베이징 최고의 관광명소로 호상에 떠 있는듯한 석주(石舟)와 석교(石橋),
해당화 ·난초 ·수양버들,
색채가 선명한 건축물과 장랑(長廊) 등이 경관의 조화를 이룬다.
1998년 국제연합교육과학문화기구(UNESCO)에서 세계문화유산으로 지정하였다.
